เกาหลีเหนือยังคงไม่ตอบสนองต่อความพยายามของสหรัฐฯ ที่จะเจรจาหารือเกี่ยวกับทหารอเมริกันที่ข้ามพรมแดนจากเกาหลีใต้ไปยังเกาหลีเหนือ และโอกาสที่เขาจะได้รับการปล่อยตัวยังไม่ชัดเจน โดยเฉพาะเมื่อความตึงเครียดทางทหารระหว่างทั้งสองประเทศยังอยู่ในระดับสูง
เมื่อวันอังคาร (18 ก.ค.) พลทหาร ทราวิส คิง ซึ่งควรจะมุ่งหน้ากลับไปยังฟอร์ตบลิส รัฐเท็กซัส หลังจากพ้นโทษจำคุกในเกาหลีใต้ข้อหาทำร้ายร่างกาย ได้หลบหนีเข้าไปในเกาหลีเหนือระหว่างร่วมทัวรชมพื้นที่ความมั่นคงร่วม (JSA) ที่หมู่บ้านปันมุนจอม
เผยรายละเอียดการข้ามพรมแดนเกาหลีเหนือของทหารสหรัฐ
วุ่น! ทหารอเมริกันนายหนึ่ง “จงใจ” ข้ามแดนจากเกาหลีใต้ไปเกาหลีเหนือ
แมทธิว มิลเลอร์ โฆษกกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ กล่าวว่า “เมื่อวันอังคาร เพนตากอน (กลาโหมสหรัฐฯ) ได้ติดต่อไปยังกองทัพประชาชนเกาหลีเหนือ แต่การสื่อสารเหล่านั้นยังไม่ได้รับการตอบกลับ”
มิลเลอร์กล่าวว่า ทำเนียบขาว เพนตากอน และกระทรวงการต่างประเทศ กำลังทำงานร่วมกันเพื่อรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับสวัสดิภาพและที่อยู่ของคิง
ทั้งนี้ ปัจจุบันยังคงไม่ทราบแรงจูงใจของคิงว่าทำไมจึงข้ามพรมแดนไปยังเกาหลีเหนือ โดยยังไม่ตัดประเด็นเรื่องการแปรพักตร์ พยานคนหนึ่งในทัวร์เดียวกันกล่าวว่า ตอนแรกเธอคิดว่าการวิ่งข้ามแดนของเขาเป็นการแสดง จนกระทั่งเธอได้ยินทหารอเมริกันที่ลาดตระเวนตะโกนบอกให้คนอื่นพยายามหยุดเขา แต่คิงข้ามพรมแดนไปในเวลาไม่กี่วินาที โดยระหว่างนั้นเขายังส่งเสียง “ฮ่า ๆ ๆ” ออกมาด้วย
ขณะที่เมื่อวานนี้ (20 ก.ค.) คริสติน วอร์มุธ รัฐมนตรีว่าการทบวงทหารบกสหรัฐฯ กล่าวว่า เธอเป็นห่วงคิง “มันเป็นเรื่องที่ทำให้ฉันกังวลมากว่าพลทหารคิงอยู่ในเงื้อมมือของทางการเกาหลีเหนือ”
เธอยกตัวอย่างถึงกรณีของ ออตโต วอร์มเบียร์ นักศึกษาวิทยาลัยของสหรัฐฯ ที่ถูกจำคุกในเกาหลีเหนือเป็นเวลา 17 เดือน ก่อนจะเสียชีวิตไม่นานหลังจากที่เขากลับมายังสหรัฐฯ ในปี 2017 “ฉันกังวลว่าพวกเขาจะปฏิบัติกับเขาอย่างไร ดังนั้นเราจึงอยากได้ตัวเขากลับมา”
เธอบอกว่า สหรัฐฯ ระดมกำลังอย่างเต็มที่ในการพยายามติดต่อเกาหลีเหนือ รวมถึงการใช้ช่องทางการสื่อสารผ่านองค์การสหประชาชาติ
เมื่อถามว่า คิงอาจแปรพักตร์ไปเข้ากับเกาหลีเหนือหรือไม่ วอร์มุธกล่าวว่า “ฉันไม่คิดว่าเรามีข้อมูลใดที่ชี้ให้เห็นอย่างชัดเจน”
ด้าน ซาบรีนา ซิงห์ โฆษกเพนตากอน ปฏิเสธที่จะตอบคำถามที่ว่า “เพนตากอนเชื่อว่ากษัตริย์ยังมีชีวิตอยู่หรือไม่” เธอกล่าวว่ากองทัพสหรัฐฯ ไม่สามารถให้ข้อมูลใด ๆ เกี่ยวกับสถานะของคิงได้เลย
“เราไม่รู้อาการของเขา เราไม่รู้ว่าเขาถูกควบคุมตัวที่ไหน เราไม่รู้สถานะสุขภาพของเขา” ซิงห์กล่าว
ทั้งนี้ เกาหลีเหนือและสหรัฐฯ ไม่มีความสัมพันธ์ทางการทูตอย่างเป็นทางการนับตั้งแต่ที่นานาชาติบังคับใช้มาตรการคว่ำบาตรต่อเกาหลีเหนือจากการพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์และขีปนาวุธ
ก่อนหน้านี้ เกาหลีเหนือเคยจับกุมชาวอเมริกันจำนวนหนึ่ง ในข้อหาต่อต้านรัฐ จารกรรม และข้อหาอื่น ๆ โดยครั้งล่าสุดเกิดเมื่อปี 2018 ในกรณีของ บรูซ ไบรอน โลว์แรนซ์
ลีฟ-เอริก อีสลีย์ ศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัยอีฮวา กล่าวว่า ”เกาหลีเหนือจะไม่ ‘จับและปล่อย’ ผู้ที่ข้ามพรมแดน เนื่องจากกฎหมายในประเทศที่เข้มงวดและต้องการยับยั้งไม่ให้บุคคลภายนอกเข้าไปบ่อนทำลายพวกเขา … อย่างไรก็ตาม ระบอบคิมแทบไม่มีแรงจูงใจที่จะควบคุมตัวชาวอเมริกันไว้นาน ๆ เพราะการทำเช่นนั้นอาจก่อให้เกิดปัญหาได้”คำพูดจาก สล็อตเว็บตรง
ขณะเดียวกัน ผู้เชี่ยวชาญคนอื่น ๆ กล่าวว่า ไม่น่าเป็นไปได้ที่เกาหลีเหนือจะส่งคืนตัวคิงให้สหรัฐอย่างง่ายดาย เนื่องจากเขาเป็นทหารที่ดูเหมือนว่าจะเข้าสู่เกาหลีเหนือโดยสมัครใจ
เรียบเรียงจาก Reuters / The Guardian
ภาพจาก AFP